امکان استفاده از Plug-in‌هاي VST در سونار قابليتي است که در نسخه‌هاي اخير به آن افزوده شده است. فناوري VST اساسا متعلق به نرم‌افزار ديگر به نام Cubase است که همچون سونار يکي از معروف‌ترين نرم‌افزارهاي خانواده Sequencer‌ها است. فناوري VST مشابه فناوري DXi در خود نرم‌افزار سونار است و به کاربر امکان مي‌دهد که از انواع ابزارها و آلات موسيقي ديجيتالي و مجازي هنگام توليد اثر خود استفاده کند. کاربران سونار مي‌توانند بدون نياز به خريداري و نصب Cubase از Plug-inهاي VST استفاده کنند.

خوشبختانه بسياري بهبودها و قابليت‌هاي جديد SONAR 5 که در نسخه 64 بيتي آن وجود دارد، در نسخه 32 بيتي آن نيز از طريق يک تنظيم نرم‌افزاري ساده در دسترس کاربرقرار دارد و موتور نرم‌افزار SONAR مي‌تواند اين قابليت‌ها را در نسخه 32 بيتي آن شبيه سازي کند. با اين حال بهترين بازده و دقت عملکرد در نسخه 64 بيتي آن قابل دستيابي است.

ديگر قابليت‌هاي جديد در SONAR 5

- يکي از مهمترين ويژگي‌هاي جديد در سونار 5 ، افزوده شدن قابليت Clip-Based Effects and Editing است. به کمک اين قابليت آهنگساز يا تدوين‌گر موسيقي مي‌تواند يک افکت صوتي خاص را به جاي اينکه (مجبور باشد) روي کل يک تراک(2) از صوت پياده کند، فقط روي يکي از کليپ‌هاي همان تراک اعمال کند. به اين ترتيب مي‌توان روي يک قطعات و کليپ‌هاي يک تراک چندين افکت متفاوت گذاشت.

- سونار 5 همراه ماژول SFZ SoundFont Sampler ارائه مي‌شود. فناوري SoundFont يک استاندارد تعريف شده از سوي شرکت Creative است که در تمامي مدل‌هاي پيشرفته کارت صوت‌هاي ساخت اين شرکت وجود دارد. به کمک اين فناوري کارت صوتي يک کامپيوتر مي‌تواند صداي سازهاي موسيقي واقعي را که قبلا توسط نرم‌افزارهاي خاص ضبط و ديجيتايز شده‌اند را بنوازد. از SoundFont ها مي‌توان براي تعيين صداي ساز يک تراک MIDI استفاده کرد. ماژول SFZ Sampler در سونار 5 يکي همان نرم‌افزارهايي است که براي ضبط کردن و ديجيتايز کردن صداي آلات موسيقي واقعي با فرمت SoundFont مي‌توان استفاده کرد.

- ماژول Roland GrooveSynth يکي از قدرتمندترين و جالب‌ترين ابزارهاي جانبي افزوده شده به سونار 5 است که به کاربر امکان مي‌دهد تمام صداي سازهاي موجود در ارگ‌ها (سينتي‌سايزرها)ي الکترونيکي ساخت شرکت رولند را هنگام آهنگسازي در دسترس داشته باشند. تعداد اين سازها به بيش از 400 مورد مي‌رسد.

شايان ذکر است که در نرم‌افزار سونار تعداد تراک‌هاي قابل تعريف در يک قطعه نامحدود است و مي‌توان به هر ميزان که لازم است و تا آنجا که سخت‌افزار سيستم اجازه مي‌دهد، تراک‌هاي مختلف اضافه کرد و کليپ‌هاي متعددي را روي آنها قرارداد و ميکس کرد.

پي‌نوشت:
(1) از نظر فني، استفاده از مکانيزم پردازش 64 بيتي در SONAR 5 ميزان تاخير(Latency) در پاسخ به يک موج Impulse را به 64 نمونه يا Sample (معادل 1.5 ميلي ثانيه در سرعت نمونه‌برداري 44.1 کيلوهرتز) کاهش داده است. در اينجا ميزان تاخير کمتر، به معني قدرت پردازشي بيشتر در شبيه‌سازي اثر طنين صوت است.
پارامتر Latency‌ يکي از عواملي است که بازده و سرعت عملکرد يک نرم‌افزار موسيقي را بر روي يک سخت‌افزار خاص تعيين مي‌کند. هرچه سخت‌افزار ضعيف‌تر باشد (سرعت CPU‌ پايين‌تر و ميزان حافظه و سرعت RAM کمتر باشد) بايد پارامتر تاخير افزايش يابد تا يک قطعه سنگين توسط کامپيوتر قابل اجرا و شنيدن باشد. اين پارامتر در تمامي ارکان و خصيصه‌هاي يک نرم‌افزار پيشرفته موسيقي ردپايي دارد.

(2) در نرم‌افزارهاي Sequencer براي ميکس کردن چند قطعه از صوت مثلا صداي چند ساز که بايد همزمان شنيده شوند، هر قطعه را روي يک تراک (Track) قرار مي‌دهند. به اين ترتيب هنگام اجراي کل اثر، مکان نماي نرم‌افزار در امتداد محور زمان (موازي با طول تراک‌ها) حرکت مي‌کند و صوت روي تراک‌ها را همزمان به گوش مي‌رساند.